A H2O, Associação de Jovens de Arrouquelas, no concelho de Rio Maior, foi recebida na Presidência da República, numa reunião com assessores das áreas da Juventude e das Relações Internacionais.

O encontro serviu para apresentar o percurso da associação, que este ano assinala 30 anos de atividade, e dar a conhecer o trabalho desenvolvido ao longo de três décadas junto dos jovens, tanto a nível local como nacional e internacional.

A associação destaca que sentiu “o interesse do Gabinete do Senhor Presidente da República, António José Seguro, pelo trabalho que a H2O tem vindo a desenvolver”, considerando que esse reconhecimento constitui “um importante fator de motivação” para continuar a trabalhar em benefício dos jovens e da comunidade.

Durante a reunião, a H2O apresentou a realidade de uma associação juvenil sediada numa pequena freguesia rural, Arrouquelas, que tem procurado criar oportunidades de participação, voluntariado, mobilidade, aprendizagem e contacto com diferentes culturas.

Foram igualmente abordados os desafios sentidos pelos jovens que vivem em territórios rurais, onde, segundo a associação, as oportunidades de participação, formação, emprego, mobilidade e acesso a determinadas experiências são frequentemente mais reduzidas do que nos grandes centros urbanos.

“Acreditamos profundamente que o associativismo juvenil é uma poderosa ferramenta para combater o isolamento, as desigualdades territoriais e sociais e a falta de oportunidades”, refere a H2O.

A associação defende que o trabalho desenvolvido pelas organizações juvenis pode contribuir para aproximar os jovens, criar redes e permitir que “o lugar onde nascem ou vivem não determine as oportunidades a que podem ter acesso”.

A importância dos programas europeus e da cooperação internacional foi outro dos temas abordados na Presidência da República. Para a H2O, estas ferramentas assumem particular relevância para associações sediadas em meios rurais.

“A Europa faz-se também nas pequenas aldeias, através dos jovens que participam, aprendem, partilham, acolhem outras culturas e levam consigo os valores de uma Europa mais solidária, inclusiva e próxima dos seus cidadãos”, salienta a associação.

A H2O refere ter saído da reunião “muito satisfeita” com a receção e reforça a intenção de continuar o trabalho desenvolvido em Arrouquelas.

“Depois de 30 anos, mantemos a mesma convicção: investir nos jovens é investir no futuro das nossas comunidades”, conclui a associação.