Faleceu na passada sexta-feira, 1 de maio, aos 91 anos, o António Jardim dos Santos, sacerdote dehoniano que marcou durante mais de duas décadas a vida da comunidade da Póvoa de Santa Iria, onde foi pároco entre 1991 e 2013.
Natural da Calheta, na ilha da Madeira, onde nasceu a 28 de janeiro de 1935, ingressou ainda jovem no seminário dehoniano, iniciando um percurso religioso que o levaria a estudar em Portugal e em Itália e a integrar a Congregação dos Sacerdotes do Coração de Jesus.
Ordenado sacerdote em 1964, desenvolveu ao longo da sua vida uma vasta atividade pastoral e formativa, com passagens por instituições no Funchal, Coimbra, Aveiro e Alfragide. Destacou-se ainda como formador e responsável em várias casas religiosas da congregação.
Em 1991, foi nomeado pároco da Póvoa de Santa Iria, no Patriarcado de Lisboa, função que desempenhou durante 22 anos, tendo igualmente colaborado como vigário paroquial no Forte da Casa. Após deixar estas funções, continuou a sua missão pastoral noutras comunidades, regressando mais tarde à Madeira.
Os últimos anos de vida foram passados no Colégio Missionário Sagrado Coração, no Funchal, onde residia desde 2017.
As cerimónias fúnebres realizaram-se esta segunda-feira, 4 de maio, com missa de corpo presente na igreja paroquial de São Martinho, no Funchal, seguindo-se o funeral para o cemitério local.
Estão ainda previstas celebrações de sufrágio na quinta-feira, 7 de maio, tanto no Funchal como na Póvoa de Santa Iria, comunidade onde deixou uma marca duradoura e onde será recordado pelo seu longo serviço pastoral.
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