Santo Estêvão, no concelho de Benavente, recebe entre esta sexta-feira, 28 de agosto, e segunda-feira, 31, as tradicionais festas em honra de Nossa Senhora da Conceição, com um programa que junta celebrações religiosas, música, folclore, campinos e vários momentos ligados à tradição taurina.
Os festejos arrancam esta sexta-feira, pelas 18h00, com uma largada de touros na manga. Às 20h30 realiza-se um desfile, seguido de concerto da Banda da Sociedade Filarmónica de Santo Estêvão. A animação musical prossegue às 22h00 com a banda The Pilim, seguindo-se baile com Telmo Faria, nova largada de touros e, já de madrugada, a atuação do DJ African Groove.
O sábado começa às 07h00 com a alvorada. A partir das 08h00 decorre a concentração de campinos, amazonas e marialvas, seguindo-se um desfile pela Rua Manuel Martins Alves até à igreja. Pelas 10h00 está marcada uma prova de condução de cabrestos e uma picaria à vara larga, junto à igreja.
O tradicional almoço de campinagem realiza-se às 13h00, na Casa do Povo, enquanto às 15h00 terá lugar a entrada de touros e passagem de vacas pela Rua Manuel Martins Alves.
A tarde de sábado inclui ainda, a partir das 19h00, atuações do Grupo de Danças e Cantares do Rato e do Rancho Folclórico dos Foros de Salvaterra. Às 21h00 serão acendidos os fogareiros, com distribuição de sardinhas, pão e vinho. Ana Duarte sobe ao palco às 22h30, seguindo-se baile com Emídio Marques. A madrugada volta a contar com passagem de vacas e largada de touros.
O domingo ficará marcado pela vertente religiosa das festas. Depois da alvorada, haverá, às 09h00, um peditório geral acompanhado pela Banda Filarmónica de Santo Estêvão, campinos e cabrestos. A Eucaristia está marcada para as 11h00.
Às 18h00 realiza-se a procissão em honra de Nossa Senhora da Conceição. Antes, o programa contempla uma passagem de vacas, às 15h00, e uma largada de bezerros destinada às crianças, às 16h00.
A animação noturna de domingo inclui a escola de dança AJ Dance Crew, às 20h00, baile com Luís Godinho, às 21h00, e concerto da Banda DFB, às 22h00. O dia termina com uma largada de touros, marcada para as 00h30.
As festas encerram na segunda-feira, 31 de agosto. O programa começa às 17h00 com nova passagem de vacas, seguindo-se, às 19h00, a entrega da bandeira aos novos juízes. Haverá ainda baile com Thysubry, às 20h30, e concerto de Cláudia Nayara, às 22h00.
O fogo de artifício está previsto para a meia-noite, seguindo-se, às 01h00, a última passagem de vacas. O encerramento oficial dos festejos está marcado para as 02h00.